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| 哈勃空间望远镜 |
哈勃空间望远镜（Hubble Space Telescope，缩写为HST），是以天文学家爱德温•哈勃（Edwin Powell Hubble）为名，在轨道上环绕着地球的望远镜。它的位置在地球的大气层之上，因此获得了地基望远镜所没有的好处——影像不会受到大气湍流的扰动，视相度绝佳又没有大气散射造成的背景光，还能观测会被臭氧层吸收的紫外线。于1990年发射之后，已经成为天文史上最重要的仪器。它已经填补了地面观测的缺口，帮助天文学家解决了许多根本上的问题，对天文物理有更多的认识。
哈勃空间望远镜属于美国航空航天局(NASA)与欧洲航天局(ESA)的合作项目，其主要目标是建立一个能长期在太空中进行观测的轨道天文台。望远镜长13.3米，直径4.3米，重11.6吨，造价近30亿美元。它以2.8万公里的时速沿太空轨道运行，清晰度是地面天文望远镜的10倍以上。同时，由于没有大气湍流的干扰，它所获得的图像和光谱具有极高的稳定性和可重复性。 哈勃空间望远镜得到的数据首先被储存在航天器中。在哈勃空间望远镜最开始发射时，储存数据设施是老式的卷带式录音机。但这些设备在之后的维修任务中得到了替换。每天哈勃空间望远镜大约分两次将数据传送至地球同步轨道跟踪与数据中继卫星系统，然后数据再被继续发送至位于新墨西哥的白沙的白沙测试设备，通过位于白沙测试设备的60英尺（18米）直径的高增益微波电线之一，信息最后被传送到戈达德太空飞行中心和太空望远镜科学研究所处存档。
传送来的数据必须要经过一系列处理才能为天文学家所用。空间望远镜研究所开发了一套软件，能够自动地对数据进行校正。然后空间望远镜研究所将利用STSDAS (Space Telescope Science Data Analysis System) software来选取所需要的数据。
哈勃望远镜的部分作品
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| 恒星V838 Mon的光环 |
2004年3月4日，哈勃望远镜拍摄的遥远恒星V838 Mon的光环非常类似于梵高的油画作品，天文学家称这个照片称为“草莓之夜”。这张照片是由先进勘测相机拍摄的。图中星际灰尘强度来自于图片中心位置的红超巨恒星，它在两年前就释放出类似电灯泡的脉冲光。V838 Mon距离地球20000光年，处于银河系的边缘。
2008年10月30日，美国宇航局哈勃太空望远镜经过维修之后，现成功地拍摄了一组令人震惊的精美太空景象——一对奇特的星系呈现出10形状。这个星系叫做Arp 147 ，它的左侧看上去非常像数字1，右侧是一个平滑的闪光圆环，在视线范围内这如同数字10一样，同时，似乎证实着哈勃望远镜仍有能力继续完成太空探测任务。据称，Arp 147星系中的0所呈现的块状蓝色环状结构是浓密的恒星形成区域。这张图片是由哈勃望远镜2号广角行星摄像仪拍摄的。天文学家解释称，这个蓝色环状结构是由于左侧星系穿过右侧星系所形成的，这就像是一块小圆石投入池塘中，在水面上激着涟漪。这种向外传播的环状结构是由于两个星系碰撞形成高密度区域导致的。
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| 4张宇宙图像 |
这是2009年9月9日哈勃望远镜通过新安装的3号广角照相仪拍摄的4张宇宙图像，图中左上侧是NGC 6302星云，这是一颗环绕垂死恒星的蝴蝶状星云；右上侧是叫做“斯蒂芬五重奏”的碰撞星系组；左下侧是包含10万颗恒星的“欧米加半人马”球状星云簇的全色彩图像；右下侧是一个壮观可怕的恒星诞生于“绿色海洋”的“船底星云”。
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| “宇宙喷泉” |
2009年4月21日，过去19年里哈勃望远镜拍摄了大量星系彼此间发生碰撞的奇特图像，其中Arp 194三星系形成一幅壮观的“青春喷泉”图像，看上去就像喷射出具有生命力的泉水。如图所示，图中明亮的蓝色流状结构实际上是充满新生蓝色恒星的旋臂。它们通常形成于两个星系彼此交互和重力牵引。同时，两个星系碰撞的内核看上去就像猫头鹰的一对眼睛，位于图片上方。两个碰撞星系下方的另一个星系是通过“蓝色桥梁”连接在一起。
2005年初，哈勃望远镜通过先进勘测相机拍摄到壮观的“回飞棒星云”，从恒星中心喷射的灰尘和气体星云映射出两个接近对称的叶瓣状。每个叶瓣星云的长度接近1光年，整个星云的长度是太阳至邻近的阿尔法半人马恒星体系距离的一半。“回飞棒星云”距离地球5000光年。哈勃望远镜能够呈现地面无法观测到的星云中心涟漪结构。